Τι είναι το συγχωροχάρτι;

Το συγχωροχάρτι είναι ειδικό έγγραφο, που το έδινε παλιότερα η δυτική εκκλησία στους πιστούς της έναντι πληρωμής, για να τους απαλλάξει δήθεν από τις αμαρτίες τους. Το συγχωροχάρτι δινόταν με βάση την πίστη πως οι άγιοι, όταν ζούσαν έκαναν τόσα καλά έργα, που περίσσευαν. Αυτά τα έπαιρναν οι πάπες, οι οποίοι είχαν δικαίωμα να τα δίνουν στους αμαρτωλούς, ώστε να αφεθούν οι αμαρτίες τους και να κερδίσουν κι αυτοί την επουράνια βασιλεία. Ωστόσο, σήμερα είναι γενικά παραδεχτό πως ο μόνος λόγος για τον οποίο χορηγούνταν τα συγχωροχάρτια, ήταν για να αυξηθούν τα οικονομικά της παπικής εκκλησίας. Τα συγχωροχάρτια καθιερώθηκαν τον 13ο αι. από τον πάπα Βονιφάτιο Η’ και καταργήθηκαν λίγο μετά τη θρησκευτική μεταρρύθμιση του Λούθηρου.