Εγκαυμα είναι η βλάβη που παθαίνει το δέρμα ή και ιστοί του σώματς από την επίδραση υψηλής θερμοκρασίας, χημικών ουσιων με καυστικές ιδιότητες, ακτινοβολιών με ραδιενέργεια, ηλεκτρικού ρεύματος κτλ. Ανάλογα με τη σοβαρότητα των εγκαυμάτων και τους ιστούς που καταστρέφουν, διακρίνονται σε τρεις κατηγορίες:
- στα εγκαύματα πρώτου βαθμού
- στα εγκαύματα δεύτερου βαθμού
- στα εγκαύματα τρίτου βαθμού
Εγκαύματα πρώτου βαθμού λέγονται όσο προσβάλλουν μόνο την ειφάνεια του δέρματος και προκαλούν κοκκίνισμα στο δέρμα και ελαφρό τοπικό πρήξιμο.
Εγκαύματα δεύτερου βαθμού λέγονται όσα προσβάλλουν βαθύτερα το δέρμα και προκαλούν φλύκταινες κάτω από την επιδερμίδα.
Εγκαύματα τρίτου βαθμού λέγονται όσα καίνε το δέρμα σχεδόν εντελώς και απονεκρώνουν τους ιστούς, προκαλώντας φοβερούς πόνους, που και μόνο αυτοί μπορούν να επιφέρουν το θάνατο. Πολλές φορές τα εγκαύματα αυτά μπορεί να φτάσουν και μέχρι το κόκαλο.
Παρ’ όλες αυτές τις διακρίσεις των εγκαυμάτων, μεγάλο ρολο παίζει και έκτασή τους. Ανεξάρτητα από το βαθμό του εγκαύματος, αν αυτό καλύψει πάνω από το 1/3 της επιφάνειας του σώματος, γίνεται ιπολύ επικίνδυνο, γιατί εμποδίζει την άδηλη διαπνοή. Κι αν καλύψει τη μισή ειφάνεια του σώματος, τότε επέρχεται ο θάνατος.
Στις ελαφρές περιπτώσεις των εγκαυμάτων πρώτου βαθμού, πρέπει να βάζουμε ειδική φαρμακευτική αλοιφή ή σκόνη στον παθόντα και να καλύπτουμε το έγκαυμα με αποστειρωμένη γάζα, για να αποφευχθεί ο κίνδυνος από μόλυνση. Στις υπόλοιπες περιπτώσεις πρέπει οπωσδήποτε να καλούμε γιατρό.
