Ο Ερρίκος Ιψεν είναι ο μεγαλύτερος Νορβηγός θεατρικός συγγραφέας κι ένας από τους μεγαλύτερους του κόσμου.
Γεννήθηκε το 1828 στην πόλη Σκιεν (Skien) της Νορβηγίας κι από πολύ μικρός αναγκάστηκε να σταματήσει το σχολείο και να εργαστεί ως βοηθός σ’ ένα φαρμακείο, γιατί ο πατέρας του καταστράφηκε οικονομικά.
Ωστόσο, τις ελεύθερές του ώρες του ώρες έγραφε ποιήματα.
Σε ηλικία 22 ετών εξέδωσε το πρώτο του έργο με τίτλο «Κατιλίνας», που αν και πούλησε μόνο 40 αντίτυπα, γοήτεψε τους κριτικούς για τη χάρη και τις ιδέες του. Ετσι, αυτοί παρακίνησαν τη διεύθυνση του θεάτρου Μπέργκεν να δώσει στον Ιψν υποτροφία, πράγμα που έγινε.
Μετά τις σπουδές του στη Δανία και στη Γερμανία έγινε σκηνοθέτης στο θέατρο Μπέργκεν κι ανέβασε το δράμα του « Η γιορτή του Σολχάουγκ» που γνώρισε μεγάλη επιτυχία. Απο κει πήγε στο Οσλο κι ανέλαβε τη διεύθυνση του κρατικού θεάτρου, ανεβάζοντας τα έργα του « Τα παλικάρια του Χέλγκελαντ», « οι μνηστήρες του θρόνου» και «Πέερ Γκυντ», που όχι μόνο σημείωσαν μεγάλη επιτυχία, αλλά τον έκαναν και παγκόσμιο γνωστό.
Εγραψε ακόμα τα έργα «Αυτοκράτορας και Γαλιλαίος», «Τα στηρίγματα της κοινωνίας», «Το σπίτι της κούκλας », η «Νόρα», «Οι βρυκόλακες», «Ο εχθρός του λαού», «Η αγριόπαπια», «Η κυρά της θάλασσας», «Εντα Γκάμπλερ», «Μπραντ», «Ο αρχιτέκτονας Σολνες», « Ο μικρός Ειολφ», «Γιάννης Γαβριήλ Μπόρκμαν», «Οταν θα ξυπνήσουμε ανάμεσα στους νεκρούς» κ.ά.
Σ’ όλα αυτά τα έργα είναι ολοφάνερη η καταπολέμηση της ελαφρότητας του καιρού του, η θαυμαστή εσωτερικότητα των ηρώων τους, οι φιλελεύθερες κοινωνικές ιδέες του Ιψεν και το θάρρος, η τόλμη και η παρρησία που τις διακήρυσσε.
Γενικά, μπορούμε να πούμε ότι ο Ιψεν είναι ένας αγωνιστής συγγραφέας, που αγωνίζεται για την εξύψωση του κόσμου, για την επικράτηση του δικαίου, για την αλληλεγγύη και τον αλληλοσεβασμό, στοιχεία που προσδίδουν αξιοπρέπεια στον άνθρωπο και ανεβάζουν την ποιότητα και την αξία της ζωής του.
Πολλά από τα έργα του μεταφράστηκαν στα ελληνικά κι ανέβηκαν στη σκηνή από κορυφαίους Ελληνες ηθοποιούς, οι οποίοι τον έφεραν έτσι σε άμεση επαφή με το ελληνικό κοινό.
Ο Ερρίκος Ιψεν πέθανε το 1906 στη Νορβηγία
