Αλεξανδρινό, Αστέρι της Βηθλεέμ ή Ποϊνσέτια, επιστ. όνομα Euphorbia pulcherrima (Ευφορβία η κομψοτάτη) είναι φυτό, από το οποίο φτιάχνεται το στεφάνι με φύλλα κόκκινα και πράσινα και με λίγα κίτρινα ή άλλα και που αποτελεί βασικό μέρος του στολισμού κατά τις εορτές των Χριστουγέννων με διάφορες χρήσεις, είτε να κρέμεται έξω από την εξώπορτα ή πάνω από το τζάκι, είτε να φέρεται οριζόντια με κεριά και να στολίζει το χριστουγεννιάτικο τραπέζι. Σχεδόν σε όλη την Ευρώπη σήμερα η επίδειξή του θεωρείται ως έναρξη των εορτών αυτών.
Ο μύθος της Ποϊνσέτιας
Πολλά χρόνια πριν, κάποια παραμονή Χριστουγέννων, η Πεπίτα, ένα κοριτσάκι από το Μεξικό, ήταν λυπημένη, γιατί ήθελε περισσότερο από κάθε τι να χαρίσει ένα όμορφο δώρο στον νεογέννητο Χριστό.
Ηταν όμως πολύ φτωχή. Ετσι περπατούσε θλιμμένη προς την εκκλησία.
Ο εξάδελφός της, ο Πέντρο, για να την παρηγορήσει της είπε: “Πεπίτα, είμαι σίγουρος ότι και το πιο ταπεινό δώρο, όταν προσφέρεται με αγάπη, θα είναι όμορφο στα μάτια Του”
Ετσι, η μικρή Πεπίτα μάζεψε από τον δρόμο ένα μπουκέτο κοινά αγριόχορτα και μπήκε στην εκκλησία. Καθώς πλησίαζε στον βωμό, άνοιξε η καρδιά της, ξέχασε πόσο ταπεινό ήταν το δώρο της και το απέθεσε τρυφερά στα πόδια του νεογέννητου Χριστού.
Και τότε έγινε το θαύμα: Τα ταπεινά αγριόχορτα της Πεπίτα μεταμορφώθηκαν σε θαυμάσια λουλούδια.
Από τότε στο Μεξικό, τα λένε Flores de Noche Buena, δηλαδή “Ανθη της Αγιας Νύχτας”
