Καταναλώνετε άφθονο σπανάκι και καρότο, καθώς και άλλα φρούτα και λαχανικά, πλούσια σε β-καροτένιο.
Ερευνες έχουν δείξει ότι το καροτένιο ενισχύει την άμυνα του οργανισμού κατά των ιών, των βακτηριακών λοιμώξεων και του καρκίνου. Σε μελέτη 60 αντρών και γυναικών, μέσου όρου ηλικίας 56 χρόνων, το β-καροτένιο αύξησε τα ποσοστά των κυττάρων που καταπολεμούν τις λοιμώξεις, όπως είναι τα φυσικά κυτταροκτόνα και τα βοηθητικά Τ-λεμφοκύτταρα, σύμφωνα με έρευνα του Ronald R. Watson, καθηγητή του Πανεπιστημίου της Αριζόνα. Οσο μεγαλύτερη ήταν η ποσότητα β-καροτένιου που ανιχνεύθηκε στο αίμα τους, τόσο αυξανόταν η προστασία που παρείχαν τα συγκεκριμένα κύτταρα.
Για παράδειγμα, ποσότητες β- καροτένιου 30 mg και 60 mg ημερησίως για διάστημα δύο μηνών βελτίωσαν την άμυνα του οργανισμού. Η μεγαλύτερη δόση ωστόσο είχε σαφώς καλύτερα αποτελέσματα.
Δύο μήνες μετά τη διακοπή της λήψης β-καροτένιου, τα ανοσοκύτταρα επανήλθαν στα επίπεδα που βρίσκονταν πριν από το πείραμα.
Οι συγκεκριμένες δόσεις αντιστοιχούν σε κατανάλωση πέντε έως δέκα καρότων ή ενός έως δύο φλιτζανιών πουρέ γλυκοπατάτας την ημέρα.
Επομένως, ένα διαιτολόγιο πλούσιο σε τροφές που περιέχουν καροτένιο, όπως το σπανάκι,
